Volgas handelsrutt

Volgas handelsrutt var en handelsled som gick mellan Skandinavien ned längst nordvästra Ryssland till Mellanöstern via Volgafloden och det Kaspiska havet under vikingatiden. Vikingarna i Rus använde denna led för att bedriva handel med det muslimska Mellanöstern via den södra stranden i Kaspiska havet i Abbasidkalifatet, en led som i sin tur fortsatte ned till Bagdad, kalifatets huvudstad. De dåvarande Volgabulgarerna längs floden handlade med vikingarna (svenskar, norrmän och danskar) och ugrierna i norr, och med det Bysantinska riket i sydväst (specifikt kallad Dnieper-rutten) och det muslimska kalifatet i söder. Handelsrutten var en av världens viktigaste under sin tid: den uppkom när vikingarna koloniserade Ryssland under 800-talet, och försvann under 1100-talet. Vikingarna handlade här främst med europeiska slavar, saqaliba, som såldes söderut till det muslimska kalifatet, och ugrierna främst med pälsverk. Muslimerna från söder sålde i sin tur olika typer av lyxvaror, som siden: schackpjäserna tros ha nått Europa därifrån.