توزيع المياه على الأرض

توزيع الماء في الطبيعة، يوجد الماء على الكرة الأرضية في أشكال كثيرة تبعًا للمكان المتواجد به: * مياه المحيطات: تشكل مياه المحيطات والبحار حوالي 71% من مساحة سطح الأرض وتشكل 96% من مجموع مياه الأرض. معدل ملوحة هذه المياه 35% أي 35 غم/لتر. تلعب المحيطات دورًا هامًا بكونها نظامًا بيئيًا بحريًا يحتوي على الكثير من الكائنات الحية، ولها دور في ضبط مناخ الأرض، وفي كمية المياه المتبخرة من سطحها. * الجليد: نعني بالجليد المياه المتجمدة في الأقطاب وعلى قمم الجبال العالية. توجد معظم هذه الكتل الجليدية في القارة المتجمدة الجنوبية حيث تشكل حوالي 85% من جميع المياه المتجمدة . * المياه الجوفية: مياه مخزونة في باطن الأرض في مسامات الصخور أو الشقوق بينها. تحتوي المياه الجوفية على ثاني أكبر كمية من المياه العذبة بعد الكتل الجليدية. تدعى مجموع الطبقات الحاملة للمياه الجوفية الأكوافير. جزء من هذه المياه يدعى المياه الأحفورية وهي المياه التي لا نستطيع إستغلالها ولا يتم تجديدها . بشكل طبيعي ممكن أن تترك المياه الجوفية مكانها بعدة طرق. عندما تصل المياه إلى السطح الخارجي يتكون الينبوع وتخرج المياه بواسطته. طريقة أخرى هي انتقال المياه الجوفية إلى البحر، حيث تلتقي بماء البحر. بما أن المياه الجوفية العذبة أخف من مياه البحر المالحة، تطفو المياه العذبة على سطح المياه المالحة. نقطة إلتقاء المياه العذبة بالمياه المالحة تدعى . موقع هذا الإسفين يتحدد حسب مستوى سطح المياه الجوفية. كلما كان سطح المياه الجوفية أعلى يكون وزنها أكبر، فيدفع الإسفين الماء إلى أسفل باتجاه البحر والعكس صحيح. من الجدير ذكره أنه لا يوجد فصل تام بين نوعي المياه، ولكن هنالك طبقة مختلطة بينها نخسر بواسطتها جزءا من المياه العذبة . * المياه العلوية: وهي المياه الموجودة فوق سطح الأرض، وتشمل مياه الأنهار، الجداول، البحيرات والمستنقعات والبرك. مصدر هذه المياه في الغالب هو مياه الأمطار والثلوج وأحيانًا من المياه الجوفية. تتجمع هذه المياه عندما تكون الطبقة العلوية من التربة مشبعة بالمياه وغير قادرة على إمتصاص كمية أخرى. .