ectosimbiosis

La ectosimbiosis es una forma de comportamiento simbiótico en el que un parásito vive en la superficie del cuerpo del huésped, incluidas las superficies internas, como el revestimiento del tubo digestivo y los conductos de las glándulas. La especie parasitaria es generalmente un organismo inmóvil, o sésil, que existe fuera del sustrato biótico a través del mutualismo, el comensalismo o el parasitismo.​​ La ectosimbiosis se encuentra en una amplia gama de entornos y en muchas especies diferentes. En algunas especies, el entorno simbiótico proporcionado tanto por el parásito como por el huésped son mutuamente beneficiosos. En investigaciones recientes se ha descubierto que esta microflora evolucionará y se diversificará rápidamente en respuesta a un cambio en el entorno externo, con el fin de estabilizar y mantener un entorno ectosimbiótico beneficioso.​