Ellhofen

In Blau zwei schräg gekreuzte silberne (weiße) Schlüssel mit nach unten und auswärts gekehrten Barten. / Zur Detailseite Ellhofen liegt administrativ im Landkreis Heilbronn und zählt naturräumlich zum Weinsberger Tal. Dieser geschützten Lage verdankt die Gemeinde ihr warmes und niederschlagsarmes Klima. Das waldarme Gemeindegebiet erstreckt sich über eine Fläche von 5,86 qkm und besitzt zwischen Wimmental (Stadt Weinsberg) und Dimbach (Gemeinde Bretzfeld) eine Exklave an der Grenze des Landkreises Heilbronn zum Hohenlohekreis. Auf ihrem Weg zum Neckar durchfließt die Sulm das Areal von Südosten nach Nordwesten. Bei ihrem Austritt auf Weinsberger Gemarkung ist der tiefste Punkt des Ellhofener Gemeindegebiets auf etwa 175 m NN zu finden; das Höhenmaximum erreicht die Gemeinde auf dem Ketzersberg im Süden auf rd. 253 m NN. Wegen ihrer verkehrsgünstigen Lage am Autobahnkreuz Weinsberg und am Schienenstrang der Hohenlohebahn zwischen Heilbronn und Crailsheim verortet der Landesentwicklungsplan die Gemeinde im Verdichtungsraum um Stuttgart. Stand Ellhofen mit seiner hohenlohischen Ortsherrschaft im Alten Reich bereits unter württembergischer Landesherrschaft, so wurde der Ort bei der Mediatisierung 1806 vollständig in das Königreich Württemberg integriert. Ellhofen gehörte seit dem 18. März 1806 zum neu geschaffenen Oberamt Weinsberg. Nach dessen Aufhebung zum 1. April 1926 wechselte Ellhofen zum Oberamt Heilbronn, aus dem am 1. Oktober 1938 der gleichnamige Landkreis entstand. Die Gemeinde Ellhofen erstreckt sich im Osten des Landkreises über eine Fläche von 5,86 Quadratkilometern. Etwa 4 Kilometer nordöstlich des Ortszentrums, zwischen Wimmental, Obersulm und Bretzfeld (Hohenlohekreis), gehört zu ihr eine überwiegend bewaldete Exklave. Nachbarstädte und -gemeinden sind im Westen und Norden Weinsberg, im Osten Obersulm und im Süden Lehrensteinsfeld. Die Entfernung nach Heilbronn beträgt in der Luftlinie 7,5 Kilometer. In unmittelbarer Nähe von Heilbronn gelegen und verkehrsmäßig bestens erschlossen, zählt die Gemeinde nach dem Landesentwicklungsplan zum Verdichtungsraum um Stuttgart. Sie liegt südöstlich vom Autobahnkreuz Weinsberg und wird von den Autobahnen Stuttgart–Würzburg sowie Mannheim–Nürnberg tangiert. Durch den Ort führen die Bundesstraße 39 und die Hohenlohebahn Heilbronn–Crailsheim, auf der sowohl die Stadtbahn Heilbronn als auch Regionalexpresszüge verkehren. Ellhofen gehört vollständig zum Naturraum Weinsberger Tal, einer von der Sulm und ihren Nebenbächen im Gipskeuper ausgeräumten Bucht am Keuperstufenrand. Der geschützten Lage verdankt dieses Gebiet sein warmes und – im Vergleich zu den Höhenzügen im Süden und Norden – auch niederschlagsarmes Klima. Die von Obersulm kommende Sulm durchfließt die Gemeinde von Südosten nach Nordwesten und nimmt von Süden her den Ellbach, von Norden her einen von Grantschen kommenden Bach auf. Dort, wo sie die Gemarkung Richtung Weinsberg verlässt, liegt bei 175 Meter über Normalnull deren tiefster Punkt. Die südliche Gemeindegrenze bildet auf einer langen Strecke der Kaltenbrunnenbach, der in den Ellbach mündet. Am Kaltenbrunnenbach sind zwei Fischweiher zum Lehrener See angestaut. Der Untergrund ist vom Gipskeuper und Löss bestimmt. Der in der Gegend 140 bis 150 Meter mächtige Gipskeuper besteht über den Grundgipsschichten vorwiegend aus grauen, grünlichen und rötlichen Tonsteinen, die der Abtragung wenig Widerstand entgegensetzen und von den Bächen leicht ausgeräumt werden. Infolge der Auslaugung der Grundgipsschichten ist das Tal der Sulm sehr breit angelegt. Im Süden und Norden steigt das von Mulden und flachen Rücken gegliederte Gelände sanft an und kulminiert im Ketzersberg, dem mit 253 Meter über Normalnull höchsten Punkt der Gemarkung. Mulden und flache Hänge sind von mächtigem Löss bedeckt, der westlich von Ellhofen 14 Meter mächtig ist. Mit einem Waldanteil von nur 6 Prozent zählt Ellhofen zu den waldärmsten Gemeinden des Landkreises. Die ursprüngliche Bewaldung, ein eich