gros

Le gros, appelé en allemand Groschen, en italien grosso, en anglais groat, désigne dès la fin du Moyen Âge et durant les temps modernes un ensemble très divers de pièces d'argent dont le poids et la valeur différaient sur l'ensemble du continent européen. Son nom est issu du latin denarius grossus (gros denier). La mise en circulation de métaux précieux issus des trésors laïcs ou ecclésiastiques et l'excédent du commerce italien permit la frappe de nouvelles pièces supérieures par leur poids et leur titre aux deniers post-carolingiens : Venise en 1202, suivie par d'autres républiques italiennes, émit des gros d'argent bientôt copiés dans toute l'Europe. Saint Louis créa le gros tournois qui valait alors douze deniers. Il se répand ensuite en Suisse (« demi-gros » en Suisse romande ou « gros pragois » en Suisse orientale). Depuis l'époque moderne, le gros ne fut plus qu'une monnaie de billon, valant trois kreuzers. Lancé en 1300, le gros de Prague devient une référence pour toute l'Europe centrale. En Anglettere, le groat désigne une pièce de 4 pence, apparue en 1460 sous le règne d'Édouard IV. Son usage perdurera en Autriche où il désigne, jusqu'à l'introduction de l'euro, la subdivision du schilling.