Gran Envilecimiento

El Gran Envilecimiento (en inglés: The Great Debasement; 1544-1551) fue una política monetaria que implicaba un envilecimiento de todas las denominaciones correspondientes la moneda oficial de Inglaterra, la libra esterlina. Esta medida, introducida en 1544 en Inglaterra por orden del Rey Enrique VIII, redujo la cantidad de metal precioso en las monedas de oro y plata y, en algunos casos, la sustituyó por completo por metales básicos con un valor monetario muy inferior, como lo era y sigue siendo el cobre. El móvil para la aplicación de esta reforma, fue para financiar el excesivo gasto público de la corona de Enrique VIII, que por aquel entonces se encontraba en medio del ardor de dos brutales contiendas, El principal objetivo de esta política era aumentar los ingresos de la Corona a costa de los contribuyentes mediante el ahorro en la producción de moneda, ya que se necesitaba menos lingotes para acuñar nuevas monedas. Durante el proceso de envilecimiento, los estándares de oro se redujeron de manera drástica, más de un 17% de recortes en el caso de las piezas acuñadas en oro, mientras que el contenido de la plata se redujo en proporciones muy superiores, un total de 67.5%, pasando de una densidad del 92,5%, a un mínimo del 25% en 1551, cuatro años después de la muerte de Enrique VIII, y momento en que se revirtieron los efectos de la reforma, restaurándose el poder adquisitivo de la libra mediante la reintroducción de patrones monetarios metálicos de alta densidad (se volvió al estándar del 92.5%).