autacoides

El término autacoides, también llamados comúnmente mediadores celulares, es la denominación genérica de las moléculas que influyen, a través de sus correspondientes receptores, en una zona cercana a aquella en la que fueron sintetizadas y liberadas. Su naturaleza química es diversa. Se estima que su función es comunicar información o regular funciones localmente originando respuestas complejas en los órganos en los que actúa. Dentro de estas funciones, se puede resaltar su importancia en mecanismos de inflamación, reacciones alérgicas, regulación neuroendocrina y secreción de ácido gástrico. Su liberación puede ser sostenida o darse de forma aguda aumentando el número de mediadores. El término fue acuñado por sir Edward Albert Sharpey-Schafer y proviene del griego αὐτός (autos, "mismo"), y ἄκος (akos, "agente medicinal, remedio"). La diferencia entre los términos autacoide y neurotransmisor radica en que estos últimos son una biomolécula que se une a receptores específicos situados en la membrana neuronal y transmite información de una neurona presináptica a otra neurona postsináptica consecutiva, cambiando su potencial de acción. Se sintetizan directamente en las terminaciones nerviosas por acción de enzimas sintetizadas en el soma, transportadas a estas terminaciones y se almacenan esperando el estímulo para ser liberadas. En cambio, los autacoides son biomoléculas señaladas como hormonas locales debido a que no existen depósitos de ellos en las células, sino que se sintetizan y liberan localmente según la demanda, en el mismo tejido en el cual llevaran a cabo su función, y se metabolizan con rapidez, por lo que son detectables solo por periodos cortos de tiempo.