epilepsia

Epilepsia é uma perturbação neurológica caracterizada por crises epilépticas recorrentes. As crises epiléticas são de duração e intensidade variável, desde episódios breves e praticamente imperceptíveis até longos períodos convulsivos em que o corpo se agita vigorosamente. Os episódios convulsivos podem resultar em lesões físicas, incluindo fraturas ósseas. Na epilepsia, as crises tendem a ser recorrentes e a não ter uma causa subjacente definida. Geralmente não se considera epilepsia os casos de episódios convulsivos isolados ou casos em que é possível determinar uma causa específica. A maior parte dos casos de epilepsia é de origem desconhecida. Alguns casos são o resultado de lesões cerebrais, AVC, tumores cerebrais, infeções no cérebro ou de doenças congénitas, mediante um processo denominado . Um pequeno número de casos está ainda diretamente associado a algumas mutações genéticas. As crises epilépticas são o resultado de atividade excessiva e anormal das células nervosas no córtex cerebral. O diagnóstico de epilepsia requer que primeiro sejam excluídas outras condições que possam produzir sintomas semelhantes, como a síncope, e determinar se existem causas imediatas para as crises, como síndrome de abstinência alcoólica ou distúrbios eletrolíticos. A avaliação de outras possíveis causas geralmente é realizada com exames imagiológicos ao cérebro e análises ao sangue. O diagnóstico de epilepsia pode em muitos casos ser confirmado com um electroencefalograma (EEG), embora um resultado normal não exclua a doença. Em cerca de 70% dos casos é possível prevenir e controlar com medicação a ocorrência de crises epilépticas. Em pessoas cujas crises não respondem à medicação, pode-se considerar cirurgia, neuroestimulação ou alterações na dieta. Nem todos os casos de epilepsia duram toda a vida e muitas pessoas melhoram ao ponto de deixarem de necessitar de tratamento. Em 2015, a epilepsia afetava em todo o mundo cerca de 39 milhões de pessoas. Cerca de 80% dos casos ocorre em países em vias de desenvolvimento. Em 2015, a doença foi a causa de 125 000 mortes, um aumento em relação às 112 000 em 1990. A epilepsia é mais comum em pessoas mais velhas. Nos países desenvolvidos o aparecimento de novos casos é mais frequente em bebés e idosos. Nos países em vias de desenvolvimento, diferenças ao nível da frequência das causas subjacentes fazem com que o aparecimento seja mais comum em crianças mais velhas e jovens adultos. Entre 5 e 10% de todas as pessoas terão uma crise epiléptica sem causa definida até aos 80 anos de idade, com 40–50% de probabilidade de ocorrência de uma segunda crise. Em algumas regiões do mundo, as pessoas com epilepsia estão proibidas de conduzir ou não lhes é permitido conduzir até estarem livres de crises durante um determinado período de tempo. Dependendo da região do mundo, a condição está associada a diversos estigmas sociais e diferentes formas de tratamento. O termo "epilepsia" tem origem no grego antigo ἐπιλαμβάνειν, "tomar, capturar, possuir, ter".