Ensayo metalúrgico

Un ensayo metalúrgico es un análisis de composición de un mineral, metal o aleación. Algunos métodos de ensayo son adecuados para materias primas; otros son más apropiados para productos terminados. Los metales preciosos en bruto (lingotes) son analizados por una . La plata se analiza por titulación, el oro por cupelación y el platino por espectrometría de emisión óptica de plasma acoplado inductivamente (ICP OES).​​ Los artículos de metal o joyería de metales preciosos se identifican con frecuencia (según los requisitos de las leyes del lugar de fabricación o del lugar de importación). Cuando sea necesario para ser contrastados, semi-acabados artículos de metales preciosos de arte o joyas pasan a través de los canales oficiales de ensayo donde se analizan o ensayó el contenido de metal precioso. Mientras que diferentes naciones permiten una variedad de finuras legalmente aceptables, el ensayador en realidad está probando para determinar si la finura del producto cumple con la afirmación o afirmación de finura que el fabricante ha afirmado (generalmente al marcar un número como 750 para oro de 18 k) en el artículo. En el pasado, el ensayo se llevó a cabo utilizando el método de la piedra de toque, pero actualmente (en la mayoría de los casos) se realiza utilizando fluorescencia de rayos X (XRF). Se usa XRF porque este método es más exacto que la prueba de la piedra de toque. El método de ensayo más exacto se conoce como ensayo de fuego o cupelación. Este método es más adecuado para el análisis de existencias de lingotes y oro en lugar de obras de arte o joyas, ya que es un método completamente destructivo.