aterrissador

Um aterrissador (ou lander, na língua inglesa) é uma nave espacial (seja esta tripulada ou não) concebida a fim de aterrissar na superfície de um corpo celeste. Para corpos com atmosferas, a aterrissagem ocorre após a reentrada atmosférica, período pelo qual a nave tem sua velocidade reduzida devido ao atrito atmosférico. Normalmente, aterrissadores utilizam paraquedas ou propulsores para reduzir sua velocidade de descida. Em algumas missões destinadas à Marte, as naves fazem o uso de grandes airbags infláveis, com a finalidade de impedir danos às mesmas durante a aterrissagem. Diversos corpos celestes já foram o objetivo de sondas aterrissadoras. Destacam-se os planetas Vênus e Marte, além de satélites artificiais como Titã (uma lua de Saturno) e a própria Lua, fora cometas e asteroides.