miraculine

La miraculine est une glycoprotéine extraite de l'arbre à fruit miracle, un arbuste originaire d'Afrique de l'Ouest (Synsepalum dulcificum ou ). La miraculine elle-même n'est pas sucrée, mais les papilles de la langue de l'homme, une fois exposée à la miraculine, perçoivent le goût des aliments normalement aigres, acides et/ou amers tels que les agrumes, très doux et fruité pendant trente minutes à une heure. Ce petit fruit rouge a été utilisé en Afrique de l'Ouest pour améliorer le goût des aliments. Cette possibilité de modifier la perception humaine a été considérée comme un miracle par le . La substance active, isolée par le professeur Kenzo Kurihara (栗原 堅三, Kurihara Kenzo), un chercheur japonais, a été nommée miraculine en hommage au « fruit miracle » quand il a publié ses travaux dans la revue Science en 1968. Le 27 mars 2016, la chaîne de télévision C8 a consacré son émission « Déjà demain » (présentée par Guy Lagache) à la miraculine et à certaines polémiques qui ont entouré sa tentative de commercialisation aux États-Unis au même moment que l'Aspartame. L'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) effectue des recherches sur cette glycoprotéine pour aider les patients en chimiothérapie qui subissent une altération du sens gustatif (souffrant d'une sensation de goût métallique) et pour améliorer le goût amer de certains médicaments[réf. souhaitée].